在照相机镜头圈的字盘上除了标有镜头制造厂，镜头编号外，还标有1:4.5/75,1:2.8/45或1:4.5, F=75mm、一:28,F二45mm等字样，这是表示佳能相机哪款好的镜头性能。
以“长城”照相机来说，1:2.8的意思是说镜头的最大透光孔直径和焦距的比是1:2.8，如果镜头的最大透光孔直径为1的话，那么焦距等于它的2.8倍，如图1-21所示，F=45mm是焦距，通过计算可知“长城”镜头的透光孔直径为16毫米多一些，当光圈开到最大时，光线通过前镜的孔径直径就是镜头的最大透光孔直径，它基本上等于镜头前镜片的直径(不过实际上设计都大些)，我们把能透过光线的前镜直径叫做有效孔径，把有效孔径和焦距的比叫做相对孔径，所以1:2,8是表示镜头的相对孔径，如“长城”相机有效孔径为16mm焦距为45mm，它们的比为1:2.8.
如果注意观察一下，就会发现光圈刻度盘最小数字和相对孔径的比数分母的数字正好一致，这说明相对孔径越大它的比数分母的数字越小，而实际光圈开得越大，通过光线越多，所以新式的相机相对孔径都很大，如1:2。8，1:1.9，1:1。7..…等等。
相对孔径大，使用的范围宽，可以完成相对孔径小的相机所不能完成的弱光线下的正常照相。
另外，镜头圈上的这个数字还可以表示出镜头的视角大小。